Belo Monte é um município brasileiro do estado de Alagoas. Sua população estimada em 2004 era de 6.696 habitantes. A exploração do rio São Francisco, a partir de 1950, possibilitou uma série de novas descobertas aos desbravadores da região. Ao atingir o Rio Ipanema, foi encontrado, à sua margem, um caminho aberto para o interior, descobrindo, na verdade, o caminho que levava a Pesqueira, em Pernambuco. Exatamente no ponto de encontro entre os dois surgiu um núcleo populacional, onde missionários, colonizadores e comerciantes dos centros maiores faziam seus negócios – hoje ficou conhecido com Barra de Ipanema. Foi dessa localidade que partiu um cidadão – cujo nome não foi registrado – com destino à região atualmente ocupada pelo município de Belo Monte, iniciando seu trabalho com a fundação de uma fazenda de gado. O curral da propriedade ficava onde hoje é a casa número 70, na Praça Epaminondas Machado e até hoje podem ser encontradas nas rochas as ruínas da casa grande. A Lei Provincial nº. 960, de 1885, criou a freguesia. Em 1886, foi levada à condição de vila, já com o nome de Belo Monte. Daí por diante sofreu muitas modificações em sua estrutura político-administrativa. Fomos anexadas e incorporadas por outros municípios várias vezes. Em 1947, a sede foi transferida para a então Vila de Batalha, permanecendo Belo Monte um distrito. Só em 1958 conseguiu sua autonomia.
Situação Geográfica: A sua sede está a 9º. “49′ 20” de latitude e 37. º 16′ 12′ de longitude Oeste de Greenwich (W. Gr.), a sua altitude (sede) é de 48 metros. Possui uma área de 458 km², ocupa dentro do território alagoano, o equivalente a 1,65% do total. Portanto os 20.º em extensão territorial, distando da Capital 220 km. Integra a Bacia Leiteira, as sua terras, embora ricas em sais minerais e o solo não seja pobre, não existe chuvas regulares. É sertão bruto e sofredor, sendo totalmente atingido e flagelado pelas secas. Há abundancia de minérios: calcáreo, amianto, mármore, mica, ferro, etc. Clima Belo Monte está situado na Zona Fisiográfica do Sertão do Baixo São Francisco, e possui um clima semi-árido, quente e seco. A sua temperatura nem sempre é uniforme, dadas as irregularidades de relevo, variando entre 38.°; a mais alta é 22.°, a mais baixa, com uma média de 26.°.Apesar das altas temperaturas durante o dia, as noites são amenas. Há basicamente duas estações anuais: inverno, com chuvas fracas entre os meses de março a agosto, e verão, com fortes trovoadas entre agosto a março.
Acidentes Geográficos
Destacam-se como principal o Rio São Francisco, que é um rio navegável e faz divisa com o Estado de Sergipe, no município de Porto da Folha. Nele se situam as ilhas fluviais dos Prazeres e Terra-Firme. O Rio Ipanema banha o município numa extensão de aproximadamente 12 km, e não é um rio navegável. Riachos: Do Papagaio, Luango, Algodão Pilões, Boqueirão, Canudos, Pé-Leve e Volta Grande e os riachos temporários Olho d’Água, Porcos e Cardosos. Acidentes Orográficos A serra mais importante do município é a das Porteiras com 494 metros de altura. Embora de altitude um pouco inferior, mas temos ainda as serras do Salgado.
Limites Com o Estado de Sergipe, Município de Pão de Açúcar, Município de Jacaré dos Homens, Município de Batalha e o Município de Traipu.
Flora A vegetação predominante é a do tipo das Caatingas, com arvores de médio porte, entremeadas de cactáceas (mandacarus, xiquexiques, facheiros, macambiras e gravatás). Lamenta-se, porém, a impiedade das vegetações, sem nenhum princípio racional de aproveitamento ou reflorestamento, causando até mesmo o desaparecimento de algumas espécies. Fauna Como em todo o município a vegetação predominante é a Caatinga, fica difícil até, oferecer habitat favorável aos animais. Lamenta-se, entretanto, que o homem, através da caça, propicie a eliminação de muitas das nossas espécies animais. Hidrografia O rio de maior importância para o município é o São Francisco, devido a captação de águas para o consumo humano. Segue o rio Jacaré(ou salgado), o Ipanema e o Traipu. Cultura O nome de Belo Monte originou-se da beleza topográfica da sua área, que, segundo a tradição corrente, fôra D. Pedro II, que na sua passagem por aqui, assim a batizou; de fato, quando ele criou Vila Lagoa Funda, já no decreto da criação mudara o nome para Belo Monte. Ainda restam três casas que foram senzalas: uma na Praça Epaminondas Machado, nº. 69, pertencente a João Soares Lima e já reformada em parte; a outra situada atrás das casas, na descida para o porto de Baixo, ainda primitiva e estragada, atualmente pertencente a Bonifácio Campos e há ainda uma casa que foi senzala no povoado Jacobina. No município, há dez templos católicos: dois em Belo Monte, a Matriz Nossa Senhora de Bom Conselho, a Capela de Santa Terezinha do Menino Jesus; uma Capela em Restinga; uma na Barra do Ipanema (na ilha), uma no Riacho da Jacobina, duas em Olho D’ Água Novo, uma em Maria Preta, uma em Poço do Marco e uma em Jacobina. Há também 05 templos evangélicos: 02 da Igreja Pentecostal do Brasil, uma em Belo Monte e uma na Restinga e 03 Igrejas da Assembléia de Deus, uma em Belo Monte, uma na Restinga e uma no Riacho da Jacobina. Sabe-se, pela população mais velha, que Belo Monte nunca recebeu visitas (ao menos de público) de Lampião ou dos Cangaceiros, ou sofreu jamais vexames da parte deles). A festa do Bom Jesus dos Navegantes ocorre no município no período de 29 de dezembro a 01 de Janeiro, e da Padroeira (Nossa Senhora do Bom Conselho), que é comemorada todos os anos dia 02 de fevereiro. A praia do Rio São Francisco é um ponto atrativo da região, onde hoje está instalado o Miniterminal Turístico, mas o município chama atenção pelo carnaval animado e pelas vaquejadas realizadas regularmente.
