Tapes é um município brasileiro do estado do Rio Grande do Sul. É o 27ª mais antigo município do estado.
Fundado no século XIX, originou-se de uma estância, fazenda de produção de charque. Naquele contexto, sua localização privilegiada no mapa gaúcho, às margens da Lagoa dos Patos, aliada às condições naturais de sua orla lacustre, foi fator decisivo para que a povoação se desenvolvesse. Povos indígenas, africanos e portugueses dos Açores construíram as bases do que seria a cidade. Mais tarde, o aglomerado se tornaria um importante núcleo de escoamento da produção econômica do Rio Grande do Sul.
Inicialmente denominada “Porto de Tapes”, a cidade viveu diversas transformações ao longo de sua história, acompanhando as mudanças ocorridas no estado do Rio Grande do Sul e no país. Com a decadência do transporte hidroviário e a gradativa predominância das rodovias, notadamente nas décadas finais do Século XX, o município foi perdendo poder econômico.
Em 2001, a cidade tornou-se pólo de presença da Universidade Estadual do Rio Grande do Sul, instituição de ensino superior descentralizada, criada àquela mesma época.
A riqueza natural do município é frequentemente invocada nas discussões sobre o norteamento de seu futuro, com reiterada defesa do turismo ecológico, o qual, segundo algumas visões, poderia simultaneamente se valer da riqueza histórica e cultural da região. Vale citar que as zonas rurais do município abrigam reservas florestais de Butiá, nas quais vivem pelo menos 50 espécies vivas do bioma pampa ameaçadas de extinção.
Na atualidade, a economia do município baseia-se principalmente na rizicultura, na pecuária bovina, no comércio e no turismo de verão.
Dentre os eventos que mais atraem visitantes à cidade destacam-se os relacionados ao folclore, à música popular, ao artesanato, à dança, ao automobilismo, à pesca e à religião. No campo do tradicionalismo sul-riograndense, o município realiza anualmente o Acampamento da Arte Gaúcha, que visa promover revelações de talentos da música nativista gaúcha. A cidade é um centro educacional, cultural e comercial nas regiões Centro-Sul, Costa Doce, Metade Sul , Mesorregião Metropolitana de Porto Alegre e Microrregião de Camaquã. Em décadas recentes, atraiu moradores de outras cidades em razão de sua qualidade de vida. Alguns de seus desafios atuais mais graves são o desemprego, o crescimento da violência e a evasão populacional.
